The Masters -turnaus on kiistatta maailman ikonisimpia golfkilpailuja – ei ainoastaan kilpailullisen arvovaltansa, vaan myös ilmapiirinsä, perinteidensä ja arvostuksensa vuoksi. Joka vuosi huhtikuussa Georgian Augusta National Golf Clubilla järjestettävä tapahtuma on muodostunut kevään rituaaliksi, joka merkitsee paitsi golfkauden alkua myös urheilun puhtaimman olemuksen juhlaa. Itse kenttä, täydellisesti hoidettuine väylineen, täydessä kukassa loistavine atsaleoiden sekä kauniin ja armottoman yhdistävine suunnitteluineen, on yhtä suuri osa tarinaa kuin pelaajat itse.
Toisin kuin kolme muuta suurta golfin major-turnausta, The Masters pelataan aina samalla kentällä. Tämä jatkuvuus rakentaa monikerroksista tarinankerrontaa vuosien varrelle. Fanit muistavat yhä Tiger Woodsin dramaattisen chip-lyönnin 16. reiällä vuonna 2005 tai Jack Nicklausin uskomattoman takaysin vuonna 1986 – 46 vuoden iässä. Noiden hetkien kaiut tuntuvat edelleen kentän puissa ja viheriöillä. Joka vuosi entisten mestarien henget tuntuvat seuraavan tulokkaita katseellaan.
Tämän vuoden osallistujajoukko tarjoaa kiehtovan yhdistelmän kokeneita legendoja, uransa huipulla olevia tähtiä ja nuoria lupauksia, jotka astelevat Magnolia Lanelle ensimmäistä kertaa. Mielenkiintoisen lisämausteen tuo kansainvälisten pelaajien lisääntyvä määrä, mikä kuvastaa golfin kasvavaa globaalia ulottuvuutta. Vaikka amerikkalaiset ovat perinteisesti hallinneet Augustassa, nykyisin pelaajat Aasiasta, Euroopasta ja Etelä-Amerikasta ovat entistä kilpailukykyisempiä.
The Mastersiin liittyy myös valtava henkinen paine. Sunnuntain takaysi on legendaarinen äkillisistä käänteistään – reiät kuten par-3 12. ja par-5 13. voivat ratkaista koko kierroksen muutamassa minuutissa. Juuri tämä arvaamattomuus yhdistettynä kentän tuttuuteen luo täydellisen myrskyn ajattomalle urheiluspektaakkelille.
Myös kentän ulkopuolella The Masters on ainutlaatuinen. Siellä ei nähdä mainosbanereita, selostus on hillittyä ja brändäys tarkoin säädeltyä. Jopa kuuluisat tarjoilut – kuten pimento-juustovoileivät – ovat osa perinnettä. Golfareille The Masters ei ole pelkkä turnaus; se on lähes uskonnollinen kokemus. Ja uusille katsojille se on hypnoottinen johdatus lajin henkiseen ja fyysiseen taiteeseen.